Canadian National Railway

제1차 세계대전 직후 캐나다 정부는 파산 위기에 몰린 철도들을 통합·국유화했다. 1916년 캐나디언 노던과 그랜드 트렁크가 법정관리 직전에 이르자, 1917년 왕립위원회가 캐나디언 퍼시픽을 제외한 철도의 국유화와 부채 인수를 권고했다.

1918년 12월 추밀원령으로 캐나디언 내셔널 레일웨이스가 설립되었고, 1919년 6월 6일 캐나다 최초의 공기업(크라운 코퍼레이션) 중 하나로 공식 출범했다. 1923년까지 통합이 완료되며 당대 세계 최대 규모의 철도망 중 하나가 탄생했다.

이후 증기에서 디젤로의 전환, 전산 제어 도입, 화물 차량 현대화 등 대대적 설비 투자를 단행했으나, 4,000명 대상 여론조사에서 여전히 구식 이미지가 드러나 1960년 브랜드 쇄신으로 이어졌다. 1919년 설립부터 1995년 민영화까지 76년간 정부가 100퍼센트 지분을 보유했다.

플레밍은 'C'와 'N'을 하나의 연속된, 끊김 없는 흐르는 선으로 결합했다. 그는 이를 '우연히 CN을 철자하는 노선(route)의 선'이라 설명하며, 한 지점에서 다른 지점으로 사람과 물자, 메시지가 이동하는 것을 상징한다고 밝혔다.

플레밍이 뉴욕행 비행기 안에서 칵테일 냅킨에 아이디어를 스케치했다는 일화가 전한다. 'Railways'의 R을 없애 영어 'Canadian National'과 프랑스어 'Canadien National' 모두에 통용되게 한 점도 캐나다 맥락에서 큰 이점이었다.

이 로고는 60년 넘게 거의 변하지 않고 쓰이며 역대 최고의 기업 로고 중 하나로 꼽힌다.

화물 철도가 핵심 사업으로, 캐나다 클래스 I 화물 철도로서 캐나다 전역과 미국 중서부·남부를 잇는다. 천연자원, 제조품, 완성품 등 연간 3억 톤이 넘는 화물을 북미 전역으로 수송한다.

밴쿠버, 프린스 루퍼트, 선더베이, 몬트리올, 핼리팩스 등 캐나다 주요 항만과 시카고를 포함한 미국 중서부, 멕시코만의 모빌·뉴올리언스 항을 연결한다. 철도 운송을 중심으로 호텔, 통신, 페리 등 비철도 사업도 전개해 왔다.

1995년 민영화로 상장 기업으로 전환했다. CN 상업화법 제정 후 같은 해 11월 정부가 22억 5천만 캐나다달러 규모의 캐나다 사상 최대 IPO를 완료했으며, 직원 우리사주로 지분 42퍼센트가 배분되었다.

본사는 몬트리올에 두도록, 개인·법인 단일 주주의 지분은 15퍼센트로 제한되도록 법으로 규정했다. 현재 약 2만 노선마일(3만 2천 킬로미터)을 운영하며, 대서양·태평양·멕시코만 세 해안을 잇는 북미 유일의 대륙횡단 철도망을 갖춘 매출·규모 기준 캐나다 최대 철도다.