사조

1970년대 한국은 원양어업이 외화벌이 핵심 산업으로 떠오르던 시기였다. 출판업을 하던 주인용은 1971년 3월 원양어업 회사를 세웠고 11월 사조산업으로 사명을 바꿨다.

1973년 참치 연승어업을 개시하며 본업을 굳힌 것이 첫 전환점이다. 1977년 증권시장 등록법인이 됐으나 1978년 주인용이 별세하자 미국 컬럼비아대에서 유학 중이던 장남 주진우가 29세에 급히 귀국해 가업을 이어받았다.

두 번째 전환점은 인수를 통한 식품 확장으로, 2004년 해표 식용유의 동방유량, 2006년 대림수산, 2007년 오양수산을 차례로 흡수했다. 이후 2023년 인그리디언코리아, 2024년 푸디스트까지 더해 수산에서 종합 식품·소재 기업으로 변모했다.

사조의 정체성은 바다에서 캐낸 단백질을 한국 식탁으로 옮기는 종합 식품기업이라는 자기 규정에 뿌리를 둔다. 가치는 원양에서 식자재까지 이어지는 수직계열화로 안정적 먹거리 공급을 책임진다는 데 있다.

비주얼 아이덴티티는 바다·참치를 연상시키는 청색 계열과 한자 사조 표기가 결합한 전통적 인장으로, 신뢰와 역사를 강조한다. 타깃은 참치캔·식용유·어묵을 사는 일반 가정 소비자와, 급식·식자재를 대량 구매하는 기업·기관 고객으로 양분된다.

보이스는 화려함보다 견실함과 가성비를 앞세운 실용적 어조다. 참치캔에서는 안심따개·고급 어종 같은 차별화 요소로 1위와 다른 결을 내세운다.

사조가 다루는 품목은 사조참치 통조림, 해표 식용유, 대림선 어묵·맛살, 김·만두·장류 같은 가공식품에 더해 전분당·대두 등 식품 소재와 급식·식자재 유통까지 폭넓다. 채널은 대형마트·온라인 사조몰 등 소매와, 푸디스트를 통한 단체급식·외식 B2B 공급이 양축을 이룬다.

원양어업으로 잡은 수산물이 그룹 공급의 출발점이다.

본사는 서울 서대문구에 있으며 국가는 대한민국이다. 지배구조는 사조그룹 동일인 주진우 회장과 3세 주지홍 부회장 일가가 사조시스템즈·사조산업을 통해 주요 계열사를 지배하는 구조이며, 내부거래·승계 관련 논란이 제기돼 왔다.

2024년 공정자산 5조2570억원으로 대기업집단에 지정됐고 그룹 매출은 약 4조원 규모다. 향후 매출 전망 등 세부 수치 일부는 미공개.