Yahoo

야후는 1994년 1월 스탠퍼드대학교 대학원생이던 제리 양과 데이비드 필로가 만든 웹사이트에서 시작됐다. 처음에는 다른 웹사이트들을 위계적으로 정리한 디렉터리로, '제리와 데이비드의 월드와이드웹 안내서'라는 이름이었다.

1994년 4월 야후로 개명했는데, 명칭은 '또 하나의 위계적 오라클'을 뜻하는 약어 풀이와 결합돼 있었고 느낌표는 의도적으로 붙인 장난스러운 장식이었다. 야후닷컴 도메인은 1995년 1월 등록됐다.

출범 직후 빠르게 성장해 1994년 말 하루 100만 조회를 기록했고, 1995년 초에는 1만 개 사이트를 정리한 디렉터리로 하루 10만 명 이상의 방문자를 모으며 인터넷 대중화기를 대표하는 관문으로 부상했다.

야후의 시각 정체성은 보라색 워드마크와 느낌표를 두 축으로 한다. 1995년 정립된 커스텀 글자체의 보라색 로고는 야망과 창의성을 환기하는 색 선택으로, 느낌표는 에너지와 발견의 외침을 시각화하며 브랜드를 증폭의 상징으로 자리매김했다.

글자체는 1996년경의 만화풍에서 2013년 곡선 중심 워드마크를 거쳐, 2019년 펜타그램이 소문자·굵은 서체에 기울어진 느낌표를 더한 형태로 정돈됐다. 동그란 글자와 느낌표 점이 반복되는 구성은 한때 유명했던 요들 광고의 청각적 인상과도 연결된다.

야후는 웹 검색과 디렉터리에서 출발해 야후 메일, 야후 뉴스, 야후 파이낸스, 야후 스포츠 등 다양한 온라인 서비스로 사업을 넓혔다. 인터넷 초기에는 포털 관문 역할로 폭넓은 이용자를 모았으며, 이후에도 메일과 미디어·금융 콘텐츠가 핵심 서비스로 자리 잡았다.

야후의 운영 사업은 2017년 약 44억8천만 달러에 버라이즌에 인수돼 AOL과 함께 통합됐고, 마리사 메이어는 이때 회사를 떠났다. 2021년에는 아폴로 글로벌 매니지먼트가 약 50억 달러에 인수해 야후는 독립 회사로 운영되고 있으며, 버라이즌은 일부 지분을 보유한다.