Pizza Express

피자익스프레스는 1965년 3월 27일 피터 보이즌이 런던 소호 워더 스트리트에 첫 매장을 열며 출발했다. 보이즌은 1960년대 프랑스, 독일, 스위스를 거쳐 로마에 정착해 유럽 대륙의 외식 문화에 매료된 인물로, 런던으로 돌아와 제대로 된 이탈리아 피자를 파는 곳이 없다는 사실에 직접 가게를 차렸다.

그는 나폴리에서 정통 피자 화덕을 들여오고 런던에서 유일하게 진짜 모차렐라를 만드는 생산자에게서 치즈를 공급받았으며, 이탈리아 맥주 페로니를 영국에 처음 수입한 인물이기도 하다. 이후 영국 번화가 곳곳으로 매장을 넓혀가며 정통 피자를 대중적 외식으로 확산시켰고, 음식과 함께 디자인된 공간과 재즈 공연을 결합하는 독자적 모델을 정착시켰다.

피자익스프레스의 시각·공간 정체성은 이탈리아 디자이너 엔초 아피첼라가 만들었다. 그는 1965년 첫 매장을 디자인하고 로고와 대형 벽화를 제작했으며, 1960년대에만 80곳 넘는 매장 인테리어를 설계했다.

고급 소매점에만 쓰이던 스폿 조명, 천장에 매단 음향 디스크로 만든 활기찬 울림, 그리고 체인의 상징이 된 흑백 타일 바닥과 팝아트풍 벽화가 그가 정립한 양식이다. 1967년 그가 만든 섬세한 필리그리 로고타입은 이후 레터링 작업으로 재단장되었고, 개방형 주방과 흑백 배색은 지금도 브랜드를 식별하는 핵심 요소로 이어진다.

대표 메뉴는 도우볼과 아메리칸 핫 피자다. 마늘 버터에 찍어 먹는 도우볼과 나폴리식 슬라이스는 영국 소비자에게 친숙한 메뉴가 되었고, 페퍼로니를 올린 아메리칸 핫 피자는 1960년대 이래 여러 세대가 즐겨온 시그니처다.

최근에는 두 인기 메뉴를 결합해 이탈리아 토마토 소스와 파프리카 양념 소시지, 매운 고추를 넣은 아메리칸 핫 도우볼을 선보이는 등 시그니처를 변주하며 메뉴를 넓히고 있다.

피자익스프레스는 영국에 500곳이 넘는 매장을, 홍콩·중국·인도·싱가포르·아랍에미리트 등 해외에 100곳가량을 운영하는 다국적 체인이다. 2014년 중국계 사모펀드 호니캐피털에 인수되었다가 2020년 채권단으로 소유 구조가 바뀌며 영국 캐주얼 다이닝의 대표 브랜드로 운영을 이어가고 있다.