스케쳐스 Skechers

스케쳐스는 1992년 미국 캘리포니아주 맨해튼비치에서 로버트 그린버그와 그의 아들 마이클 그린버그에 의해 설립되었다. 비교적 후발 주자에 속하지만 설립 초기부터 10대와 여성 시장을 겨냥한 틈새전략을 택했다.

이후 기능성 운동화 라인업을 앞세워 시장 점유율을 확대했다. 2014년에는 미국 마라토너 멥 케플레지기가 스케쳐스 러닝화를 신고 국제 스포츠 대회에서 우승하면서 브랜드 인지도가 급상승했다.

브랜드명은 에너지가 넘치는 멋진 아이를 뜻하는 속어 'skecher'에서 유래했으나, 필로폰 복용 청소년을 지칭하는 속어로도 쓰여 일부 소비자 저항에 직면하기도 했다.

아치 지지력과 쿠션감을 내세운 기능성 설계와 낮은 가격대의 '가성비' 전략으로 '발이 편한 신발'이라는 인식을 구축한 스포츠화 브랜드이다.

대표 제품군은 고 워크(Go Walk)와 고 런(Go Run)이다. 이들 제품은 발의 아치 지지력과 쿠션감을 강조하는 기능성 설계를 특징으로 하며, 디자인은 투박한 인상의 중성적 형태에 기술적 요소를 강조하는 경향이 있다.

제품군 명칭에 아치핏(Arch Fit), 쿠셔닝(Cushioning) 등 기능을 직접 명시해 소비자의 접근성을 높이고 있다. 족저근막염 환자와 장시간 서서 근무하는 의료인 등 실용성을 중시하는 소비자층에서 사용 빈도가 높다.

해리 케인과의 종신 계약 등을 통해 축구화 시장에도 진출하고 있다.

스케쳐스는 전 세계 약 180개국에 진출해 5천여 개 매장을 운영하며 연매출 80억 달러를 기록하는 중견 스포츠용품 업체이다. 한국에서는 이재용 삼성전자 회장이 2022년부터 수년간 재판 출석 시 같은 모델의 검은색 운동화를 착용해 언론과 대중의 관심을 끌었다.

스케쳐스 측은 특정 질환 환자 전용이라는 오해를 우려해 브랜드 이미지의 일반화를 시도하고 있으나, 소비자 사이에서는 여전히 '발이 편한 신발'이라는 인식이 강하다.