왕립학회 Royal Society

왕립학회는 로버트 보일 주변의 자연철학자들로 구성된 '보이지 않는 학회'를 전신으로 한다. 런던의 그레셤 칼리지와 옥스퍼드 대학교 워덤 칼리지 등에서 모였던 의사 및 자연철학자 그룹이 약 1645년부터 프랜시스 베이컨의 "새로운 과학"에 영향을 받으며 시작되었다.

이 그룹들이 왕립학회 설립에 영감을 주었다고 널리 받아들여진다. 1660년 11월 28일, 그레셤 칼리지에서 12명의 자연철학자들이 모여 "물리-수학적 실험 학습을 촉진하는 대학"을 설립하기로 결정했다.

1662년 7월 15일, 찰스 2세 국왕의 칙허에 서명하며 "런던 왕립학회"가 창설되었고, 제2대 브롱커 자작 윌리엄 브롱커 경이 초대 회장을 역임했다. 1663년 4월 23일, 국왕이 설립자로 명시된 두 번째 칙허장이 서명되었으며, 학회 이름은 "자연 지식 향상을 위한 런던 왕립학회"였다.

왕립학회는 영국의 국립 과학 아카데미이자 세계에서 가장 오래 지속하는 과학 아카데미라는 점에서 독특하다. 국왕의 칙허를 받아 설립되었으며, 모든 군주가 학회의 후원자가 되는 전통을 이어간다.

학회는 초기 회의에서 로버트 훅과 드니 파팽이 수행한 다양한 실험들을 포함했다. 또한 1684년에는 치멘토 아카데미의 실험 기록을 담은 이탈리아 서적의 영어 번역본인 "토스카나의 가장 고귀한 레오폴드 왕자의 보호 아래 치멘토 아카데미에서 수행된 자연 실험 에세이"를 출판했다.

학회의 철학적 거래는 정기적으로 발행되었다.

왕립학회는 1967년부터 센트럴런던의 6–9 칼턴 하우스 테라스에 위치하며, 이 건물은 1등급 영국 등록문화재이다. 현재 약 1,700명의 펠로우가 왕립학회 회원 칭호를 사용하고 있으며, 매년 최대 73명의 신규 펠로우와 24명의 신규 외국인 회원이 임명된다.

현재 에이드리언 스미스가 회장직을 맡고 있으며, 2020년 11월 30일부터 5년 임기를 수행하고 있다. 또한 학회는 영국 정부가 중요한 과학적 질문에 대해 자문을 구하는 관례를 오늘날까지 이어가고 있다.