몬산토 Monsanto

몬산토는 존 F. 퀴니가 설립했다.

회사명은 그의 아내 올가 몬산토에서 유래한다. 이 기업은 1920년대부터 황산과 화학 제품 제조에서 실적을 올렸고, 1940년대부터는 플라스틱과 합성 섬유 제조 업체로 알려졌다.

과거에는 PCB를 '아로클로르'라는 상품명으로 독점 제조 판매했고, 베트남 전쟁에서 사용된 고엽제 에이전트 오렌지의 제조 업체 중 하나였다. 본사가 위치한 세인트 루이스의 미주리 식물원에 표본 상자 건설 기부를 한 것으로 알려져 있다.

몬산토는 유전자 변형 작물 종자의 개발과 판매에 주력하며, 제초제 내성 유전자 변형 작물을 자사 제초제와 세트로 판매하여 높은 세계 점유율을 확보한다. 이는 독점적 지위와 상업적 관행으로 인해 비판의 대상이 되기도 한다.

몬산토는 제초제 라운드업을 개발했다. 이 기업은 라운드업에 내성을 가진 유전자 변형 작물인 라운드 업 레디를 분자 육종하여 제초제와 세트로 판매한다.

또한 수컷성불임, 병해충 및 스트레스 저항성을 가진 재조합 품종도 개발한다. 과거에는 PCB를 '아로클로르'라는 상품명으로 독점 제조 판매했으며, 맹독성 고엽제 에이전트 오렌지의 제조 업체 중 하나였다.

유전자 변형 작물과 관련된 글리포세이트 공중살포는 환경파괴와 주민 질병 증가 문제로 비판을 받기도 한다.

몬산토는 2018년 6월 7일 독일 바이엘에 인수 합병되었다. 유럽연합은 제약 부문 매각 등 특정 조건 하에 합병을 승인했다.

이 기업은 유전자 변형 작물 종자 판매 시 농가의 자택 채종을 금지하는 계약으로 비판을 받았다. 이를 위반한 농가에 지적 재산권 침해 소송을 제기했으며, 관련하여 인도 정부의 소송이나 몬산토 재판이 열리기도 했다.

한국에서는 2005년 세미니스 인수를 통해 종자 시장을 석권했고, 파프리카, 청양고추 등 여러 품목의 종자 판매권을 보유한다.