한국항공우주산업

KAI의 뿌리는 1997년 외환위기다. 만성 적자에 시달리던 항공 사업은 대기업 구조조정의 표적이 됐고, 정부는 빅딜 2호로 현대우주항공·삼성항공우주산업·대우중공업의 항공기 부문을 한데 묶었다.

그렇게 탄생한 회사가 국군의 날인 1999년 10월 1일 출범한 한국항공우주산업이다. 흩어져 경쟁하던 역량을 하나로 모아 국가 항공산업의 명맥을 지킨 것이 출발점이었다.

첫 전환점은 초음속 고등훈련기 T-50 골든이글의 독자 개발이다. 부품 제작에 머물던 회사가 완제기를 설계·생산하는 단계로 올라서며, 이후 FA-50 경공격기 수출의 토대가 됐다.

두 번째 전환점은 한국형 전투기 KF-21 보라매 사업이다. 시제기 비행에 성공하고 양산으로 넘어가면서 KAI는 4.5세대 전투기를 자체 개발하는 소수 기업군에 진입했다.

본사는 서울 서소문에 있다가 2005년 생산 거점인 경남 사천으로 이전했고, 이후 회전익기 수리온, 소형무장헬기, 누리호 발사체 체계종합으로 사업을 확장하며 항공에서 우주로 영역을 넓혀 왔다.

KAI가 내세우는 핵심 가치는 미래를 향한 힘찬 비상과 인류의 풍요로운 미래 개척이다. 비주얼 아이덴티티는 사명 머리글자 K·A·I를 조합한 워드마크로, K의 윗부분을 우주 형상으로 처리해 세계를 잇는 범우주적 기업을 표현하고, 글자 전체를 이탤릭으로 기울여 항공우주 특유의 속도감과 방향성을 담았다.

메인 컬러 KAI 블루는 첨단 산업의 미래지향성을, 보조색 스카이블루는 맑은 하늘과 꿈·이상을 상징한다. 타깃은 각국 공군과 국방 당국, 글로벌 항공기 제작사, 정부 우주개발 기관 같은 기관 고객이다.

브랜드 보이스는 신뢰·기술력·도전을 축으로 한 묵직하고 절제된 톤으로, 안보 파트너이자 첨단 기술 기업이라는 두 정체성을 일관되게 드러낸다.

포트폴리오는 세 갈래다. 군용 항공기로는 4.5세대 한국형 전투기 KF-21 보라매, 베스트셀러 경공격기 FA-50과 고등훈련기 T-50, 기본훈련기 KT-1을 갖췄다.

회전익에서는 기동헬기 수리온(KUH-1)과 소형무장헬기를 양산한다. 우주 분야에서는 누리호 발사체 체계종합과 위성 사업을 수행한다.

여기에 보잉·에어버스용 민항기 기체구조물과 eVTOL 부품이 더해진다. 채널은 정부 대 정부(G2G) 방산 수출과 국내 군 조달, 글로벌 제작사 대상 구조물 공급으로 구성된다.

본사는 경상남도 사천시에 있으며, 최대주주는 국책은행인 한국수출입은행이고 국민연금공단이 2대 주주로, 민영기업이지만 국책은행이 지배하는 구조다. 과거 산업은행 보유 지분이 수출입은행으로 현물출자되며 대주주가 바뀌었다.

2024년 실적은 수주 약 4조9천억원, 매출 약 3조6천억원, 영업이익 약 2천4백억원이며 연말 수주잔고는 약 24조7천억원이다. 2025년 영업이익은 약 2천6백억원으로 전년 대비 11.8% 증가했고 수주잔고는 27조원대로 확대됐다.

회사는 2026년 매출 5조원대, 수주 10조원대 목표를 제시했다. 폴란드 FA-50 잔여 물량과 필리핀·말레이시아 수출, KF-21 양산 전환이 핵심 동력이다.

그 밖의 미확정 사안은 미공개다.