Slazenger

슬래진저는 1881년 랠프 슬래진저(Ralph Slazenger)와 동생 앨버트 슬래진저(Albert Slazenger) 형제가 런던 캐넌 스트리트(Cannon Street)에 스포츠용품 상점을 열면서 시작되었다. 형제는 빠르게 테니스와 골프 장비의 선도적 제조사로 자리 잡았고, 1902년에는 윔블던 챔피언십의 공식 테니스공 공급사로 지정되어 오늘날까지 이어지는 후원 관계를 맺었다.

이는 스포츠 역사상 가장 오래 끊기지 않은 후원으로 기록된다. 1922년 호주, 1924년 캐나다에 첫 공장을 세우며 국제적 인지도를 넓혔고, 영국 사우스요크셔주 반즐리(Barnsley) 공장은 테니스공을 생산해 전 세계로 수출하는 거점이 되었다.

1966년에는 FIFA 월드컵 공식 경기구를 제작하기도 했다.

슬래진저의 비주얼 정체성 중심에는 1963년 등록된 도약하는 표범(팬서) 심볼이 있다. 표범은 우아한 움직임과 통제된 에너지를 연상시키며, 길게 도약하는 자세는 라켓을 휘두르는 순간의 속도와 궤적을 상징적으로 형상화한다.

표범 마크는 의류와 장비에 일관되게 적용되며 영국적 클래식 무드와 결합해 정제된 스포티함을 전한다. 노란색 윔블던 테니스공(1986년 첫 사용)처럼 색과 형태의 상징도 헤리티지 자산으로 축적되어 왔다.

테니스 라켓과 공, 골프 클럽과 공이 핵심 제품군이며, 크리켓 배트·장비, 필드하키 용품, 스포츠 의류까지 포괄한다. 윔블던 공식 테니스공이 대표 상품으로, 1986년부터 노란색 공이 사용되었다.

프레드 페리(Fred Perry)가 1932년 슬래진저 라켓으로 전환해 윔블던을 제패했고, 골프의 잭 니클라우스와 세베 바예스테로스, 크리켓의 돈 브래드먼과 비브 리처즈 등이 슬래진저 장비를 사용했다.

1959년 던롭 러버(Dunlop Rubber)에 인수된 뒤 1985년 BTR로 넘어갔고, 2004년 스포츠 다이렉트(Sports Direct, 현 프레이저스 그룹)가 사업을 인수해 현재 영국 프레이저스 그룹 산하 스포츠 장비 브랜드로 운영된다. 반즐리 공장은 2002년 문을 닫았고 생산은 필리핀으로 이전되었으며, 윔블던 공식 공 공급은 지금도 이어지고 있다.