웰라

창업주 프란츠 슈트뢰허는 1880년 26세에 아우어바흐 지방법원에 인조모 제작 사업을 등록하며 출발했다. 직물업이 발달한 지역의 숙련 인력을 바탕으로 가발과 헤어피스를 만들었고, 영국에서 찾은 소재에 자체 방수 가공을 더한 '튈레모이드'가 세기 전환기에 성공을 거두며 1904년 로텐키르헨에 대형 공장을 세웠다.

1924년 슈트뢰허 가문은 물결을 뜻하는 웰라 상표를 출원했고, 1927년부터 펌 기계·드라이어·살롱 가구를 이 이름으로 생산했다. 이후 콜레스톤 염모제로 전문가 컬러 영역에 진입해 세계 살롱으로 확장했다.

소유 구조는 2003년 미국 P&G의 인수, 2016년 코티로의 전문가 사업 이관, 그리고 2021년 사모펀드 KKR로의 분리 매각을 거치며 독립 법인 웰라 컴퍼니로 재편됐다.

브랜드 정체성의 뿌리는 상표명 그대로 '물결(wave)'이다. 로고는 바람에 나부끼는 곱슬머리 여성의 옆얼굴을 형상화했고, 펌에서 출발한 의미가 이후 헤어케어 전반으로 확장됐다.

1991년 적색·백색 색상 체계가 도입돼 정제됐고, 2009년에는 글자가 곧게 펴진 넓고 단단한 산세리프로 다듬어져 절제된 인상을 갖췄다. 살짝 가라앉은 적색은 열정과 전문성을, 흰색은 안정감을 상징한다.

타깃은 일반 소비자가 아니라 살롱 디자이너와 헤어드레서이며, 따뜻함과 전문성을 함께 담은 어조로 미용사의 창의성과 커리어 성장을 지지하는 동반자 화법을 쓴다.

중심 제품은 콜레스톤 퍼펙트 영구 염모제로, 140여 색조와 흰머리 커버, 모발 손상을 줄이는 기술을 내세운다. 일루미나 컬러, 웰록손 디벨로퍼, 블론더 탈색 라인이 컬러 포트폴리오를 이루고, SP 시스템·오일 리플렉션·인비고가 살롱 케어를 담당한다.

그룹 차원에서는 세바스찬 프로페셔널, 니옥신, OPI, ghd가 함께 묶인다. 가격대는 60ml 염모제가 해외 기준 일만 원 중후반대로, 일반 소매가 아닌 면허 보유 전문가용 살롱 채널과 전용 스토어로 공급되는 점이 특징이다.

현재 소유주는 사모펀드 KKR이며, 운영 주체는 독립 법인 웰라 컴퍼니다. 본사는 스위스 제네바 프티랑시에 있다.

코티는 2025년 12월 잔여 지분 25.8%를 약 7억 5천만 달러에 KKR로 매각하며 완전히 철수했고, 향후 매각·상장 시 일부 수익 권리는 남겼다. 2024년에는 애니 영-스크리브너 CEO가 사임하고 글렌 머피 이사회 의장이 집행 의장으로 경영을 맡았으며, F1 아카데미 공식 파트너십과 지속가능 처방 전환을 추진했다.

비상장 사모펀드 보유 구조 특성상 웰라 단독의 정확한 연간 매출 수치는 공식적으로 공개되지 않았다.