웨지우드 Wedgwood

영국 도자기 산업은 17세기까지 런던과 브리스톨의 델프트 도기가 주를 이뤘으나 18세기 들어 잉글랜드 중부에서 양질의 점토와 석탄이 생산되며 고급 도자기 산업이 급격히 발전했다. 이 지역 도공의 아들로 1730년에 태어난 조사이아 웨지우드는 도자기 기술과 화학 지식을 인정받았고, 몇 차례의 공동 사업을 거쳐 1759년 버슬렘의 삼촌 공장을 이어받아 사업을 시작했다.

아이비 하우스 공장에서 개발한 녹색 유약 도기가 호평을 얻어 1762년 브릭 하우스 공장으로 이전했고, 여기서 완성한 엷은 황색 도기가 샬로트 왕비에게 납품되어 1765년 '퀸즈웨어'라는 명칭 사용을 허가받았다. 1769년에는 리버풀 상인 토마스 벤틀리를 공동경영자로 맞아들였고, 퀸즈웨어는 유럽과 미국까지 출시되어 1774년 러시아 예카테리나 2세로부터 944점 규모의 도자기 세트를 주문받았다.

웨지우드는 1812년 본차이나를 최초로 개발한 회사로, 로얄덜튼과 함께 영국을 대표하는 세계적인 도자기 브랜드로 꼽힌다.

웨지우드는 고급 식기와 티웨어를 주력으로 제조·판매하며, 액세서리와 타월, 홍차 등도 함께 취급한다. 창업 초기 아이비 하우스 공장에서 개발한 녹색 유약 도기와, 이후 완성한 엷은 황색 도기가 대표작으로 꼽히며 이 황색 도기는 샬로트 왕비에게 납품되어 1765년 '퀸즈웨어'라는 명칭 사용을 허가받았다.

1878년에는 '포틀랜드 베이스' 문양을 상표에 포함시켰다. 1812년에는 본차이나를 최초로 개발한 회사로도 알려져 있다.

1895년 조사이아 웨지우드 앤 선으로 법인화되었고, 1967년에는 웨지우드 가문이 아닌 인물이 처음으로 사장에 올랐다. 1986년에는 세계적인 크리스탈 생산업체인 워터포드와 합병했다.

그러나 2008년 뉴욕발 경제 위기의 여파로 어려움을 겪다 2009년 파산했으며, 현재 모기업은 WWRD Holdings Limited이다.