퀄컴 Qualcomm

퀄컴은 1985년 캘리포니아 대학교 샌디에이고 교수와 MIT 동창생 등을 포함한 7명이 모여 설립했다. 공동 설립자 가운데 한 명은 1985년부터 2005년까지 CEO를 맡았으며, 이후 그의 아들이 그 자리를 이어받았다.

첫 제품과 서비스는 장거리 트럭 수송기업을 위한 OmniTRACS 위성 위치·메시지 서비스였으며, 디지털 라디오 통신용 특수 집적회로도 판매했다. 1990년에는 CDMA 기반 이동통신 기지국 설계를 시작했고, 2년 뒤에는 CDMA 휴대전화와 기지국 및 칩을 제조하기 시작했다.

이후 기지국 사업부와 휴대전화 제조부를 각각 매각하고 무선 기술 개발·라이선스와 CDMA용 주문형 반도체 판매에 사업을 집중했다.

CDMA 계열 통신 표준의 개발 경험과 핵심 특허, 팹리스 방식의 모뎀·프로세서 칩 설계를 함께 사업화한다는 점이 구별점이다.

OmniTRACS는 위성 통신과 물류 수송 시장을 위해 설계된 지리 위치 기반 트레일러 추적 기술과 메시지 서비스를 제공한다. CDMAone, CDMA 2000, CDMA 1xEV-DO와 W-CDMA 등 이동통신 기술과 관련 특허는 라이선스 및 관련 제품 사업의 기반이다.

반도체 부문에서는 ARM 아키텍처 기반의 CDMA·UMTS 모뎀 칩셋과 Mobile Station Modem, 기본대역 라디오 프로세서, 전력 프로세서 칩을 설계한다. BREW는 서명된 응용 프로그램을 중심으로 운영되는 폐쇄형 휴대전화 플랫폼이며, 이 밖에도 Android 플랫폼 개발과 디지털 시네마 시스템 개발에 참여했다.

퀄컴은 무선 기술 개발과 라이선스, CDMA용 주문형 반도체 판매에 사업을 집중한다. 제조 공장을 직접 보유하지 않고 생산을 위탁하는 팹리스 반도체 기업이며, 설계한 모뎀 칩셋과 프로세서 칩은 휴대전화와 여러 장치에 사용된다.

CDMA와 W-CDMA 등 이동통신 기술의 핵심 특허에서 발생하는 특허비와 관련 제품도 주요 사업을 이룬다.