연방준비제도 Federal Reserve System

미국 의회는 1907년 공황을 겪은 후 은행 문제를 조사하기 위해 국가화폐위원회를 신설했다. 이 위원회의 위원장이 유럽 중앙은행들을 시찰하고 돌아왔으며, 이후 미국의 재력가 7명이 제킬아일랜드에서 모여 법안 작성에 들어갔다.

이들은 미국 화폐의 독점 발행권을 차지하고 금의 뒷받침 없이 신용을 근거로 화폐를 발행하는 것을 법안의 주요 골자로 했다. 연방준비제도는 1913년 12월 23일 미 의회를 통과한 연방준비법에 의해 설립되었다.

1930년대 대공황과 2000년대 대침체 같은 요소들이 구조가 점차 커지는 데 주요하게 작용했다.

연방준비제도는 정부로부터 철저한 독립성을 보장받는 미국의 중앙은행이며, 달러 발행권을 가진 민간은행이라는 점에서 독특한 논란을 안고 있다. 그 결정이 세계 경제 전반에 미치는 지대한 영향력으로 다른 기관과 구분된다.

연방준비제도는 미국 달러의 발행을 주요 기능으로 한다. 이와 함께 지급 준비율을 변경하며, 주식 거래에 대한 신용을 규제한다.

또한 가맹 은행의 정기 예금 금리를 규제하고, 연방 준비 은행의 재할인율을 결정하는 등의 금융 정책 도구를 운용한다. 탄력적 통화 관리를 통해 통화량을 재량껏 조절한다.

연방준비제도는 대통령이 임명하고 상원이 승인한 이사 7명으로 이루어진 연방준비이사회에 의해 운영된다. 이사회의 중앙이사회는 워싱턴 D.

C.에 위치하며 현재 의장은 제롬 파월이다. 미국 각지에 보스턴, 뉴욕, 필라델피아, 시카고, 샌프란시스코 등 12개 지점의 연방준비은행이 있다.

연방준비은행은 국립은행으로 오해받기도 하지만, JP모건 등 사립은행들이 지분을 소유한 사립은행의 성격을 가진다는 논란이 있다.