한국은행 Bank of Korea

한국은행은 대한민국 정부가 설립했으며, 1950년 6월 12일 발족했다. 광복 이후에는 조선은행이 역할을 이어 갔고, 1947년 6월 16일에는 외국환 금융제도 수립을 목적으로 조선환금은행이 창립되었다.

1948년 9월 20일 발효된 「대한민국정부와 미국정부 간의 재정 및 재산에 관한 최초협정」으로 국유재산이 대한민국 정부에 이양되면서 중앙은행 설립 논의가 본격화되었다. 「한국은행법」 초안은 1950년 2월 완성되었고, 4월 21일 국회 본회의를 통과해 5월 5일 공포되었다.

대한민국의 중앙은행이자 원화 발권은행으로, 통화신용정책과 국고금 출납을 함께 맡으며 일반 은행과 달리 금융기관으로부터 예금을 받는다.

한국은행은 대한민국 원을 단위로 하는 화폐의 발행권을 가지며, 주화와 기념화폐도 발행할 수 있다. 일반 은행과 달리 금융기관으로부터 예금을 받고, 지급준비금의 최저율을 결정하며 지급결제제도 전반을 총괄·감시한다.

금융통화위원회가 정하는 바에 따라 금융기관에 대출하고, 국채와 유가증권을 공개시장에서 매매하며 통화안정증권을 발행할 수 있다. 국고금 예수기관으로서 세금이 입금되는 국고를 관리하고, 외국환 업무와 경제 통계 수집·조사도 수행한다.

서울특별시 중구 남대문로3가에 있으며, 본부와 지역본부를 통해 화폐를 유통한다. 1962년에 개정된 「한국은행법」은 1998년 전부개정이 이루어질 때까지 기본 골격으로 유지되었다.

금융통화위원회의 결정에 따라 여신 업무와 통화안정증권 발행 등을 수행하며, 위원 4명 이상의 찬성으로 긴급여신을 결정할 수 있다.